Deze reünie, onze activiteiten, worden mede mogelijk gemaakt door Vfonds
Bijzondere Kerstviering Afdeling West Brabant
Het Kerstdiner op 9 december 2025 bij Afdeling West-Brabant werd opgeluisterd door een bijzondere gast. Voor de meeste bezoekers was dit nog een groot geheim. Degenen die wel in het complot zaten hadden van alles bij elkaar verzonnen, want de Kerstlunch moest verzet worden naar een later tijdstip vanwege de agenda van deze bijzondere gast. En hoe kon dat dan, het had toch al in de Combat gestaan dat we om 12 uur zouden beginnen? Alles werd duidelijk na het hoofdgerecht.
Want daar verscheen de bijzondere gast: Mevrouw Yvonne van Mastrigt, Burgemeester van Middelburg! Zij vroeg het woord omdat zij niet voor alle veteranen maar voor één iemand in het bijzonder naar Bergen op Zoom was gekomen: onze erevoorzitter, G.J. den Dunnen. Die zat, ook weer niet toevallig, precies op de juiste plek om door haar toegesproken te worden.
De Burgemeester was in oktober vorig jaar al bij hem en zijn vrouw op bezoek geweest vanwege hun 60 jarige huwelijk. Ze merkte op dat hij toen een mooie Friese stropdas droeg, maar dat hij nu eigenlijk ook wel een Middelburgse stropdas zou moeten hebben.
Ze vertelde over de tijd dat hij voorzitter van afdeling West Brabant van de Wapenbroeders was, en dat hij sindsdien als ere-voorzitter nog steeds zeer nauw betrokken is bij het wel en wee van de afdeling. Ook was hij in zijn vorige woonplaats Standdaarbuiten voorzitter van de plaatselijke harmonie en stelde hij zijn schuur ter beschikking voor het bouwen van carnavalswagens. Hij bezoekt al jarenlang de 4 mei herdenking op de Grebbeberg en herdenkingen in Bergen op Zoom en Sint Niklaas. Ook speelt hij een actieve rol in het Steunfonds van de Bond van Wapenbroeders.
Vanaf 1992 reisde hij met zijn vrouw over de hele wereld in hun bus. Ook tijdens die reizen aarzelde hij niet om mensen te helpen met hun bedrijf, wanneer hij zag dat hun boekhouding niet goed in elkaar zat.
Mevrouw van Mastrigt gaf nog wel mee dat het misschien wel tijd wordt dat hij zelf zijn eten gaat halen bij een buffet, maar sloot toen af met deze mooie woorden:
“Het is mij een grote eer om namens Zijne Majesteit de Koning bekend te maken dat uw grote langdurige inzet, al vanaf1988, uw belangeloze, waardevolle en onbaatzuchtige inspanningen ten behoeve van de verdiensten op de terreinen van veteranen en welzijn er toe heeft geleid dat het Zijne Koninklijke Hoogheid Koning Willem Alexander heeft behaagd u te benoemen tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau”.
De heer den Dunnen had dit totaal niet zien aankomen! Hij was erg blij verrast met deze mooie decoratie en met de woorden van de Burgemeester, maar ook met de vele felicitaties van Wapenbroeders.
Dankzij Frank van de Raayberg, die ook in het complot zat, was er een glaasje bubbels voor iedereen om op hem te proosten.
De Burgemeester en haar collega moesten snel weer door naar een volgende afspraak en hadden daarom geen tijd voor bubbels. Maar ze stelden het wel erg op prijs dat ze allebei een zakje met oliebollen van de familie Janvier mee kregen!